Na noite de sexta-feira, 24 de outubro de 2025, Tiago Splitter entrou para a história da NBA como o primeiro técnico nascido no Brasil a comandar uma equipe na liga. Em sua estreia, ele guiou o Portland Trail Blazers a uma vitória esmagadora de 139 a 119 sobre os Golden State Warriors, no Moda Center, em Portland, Oregon. A vitória não era só importante — era histórica. E veio sob circunstâncias que ninguém poderia prever.
Do caos à liderança: o que levou à estreia inesperada de Splitter
Tudo mudou na manhã de quinta-feira, 23 de outubro. O técnico titular do Blazers, Chauncey Billups, ex-jogador da Hall da Fama e campeão da NBA em 2004, foi detido pelo Federal Bureau of Investigation (FBI) em sua residência em Oregon. A acusação? Participação em uma rede de jogos de pôquer ilegais ligada a organizações criminosas, com movimentação de milhões de dólares entre vários estados. Billups foi liberado após pagar fiança, mas permanece suspenso indefinidamente. O mesmo ocorreu com o armador Terry Rozier, do Miami Heat, e o ex-jogador Damon Jones, ambos envolvidos em esquemas de apostas ilegais. O advogado de Billups, Chris Heywood, foi categórico: "Qualquer pessoa que conhece Chauncey Billups sabe que ele é um homem íntegro. Homens íntegros não trapaceiam nem fraudam outras pessoas. Acreditar que ele fez isso é acreditar que ele arriscaria seu legado, sua reputação e sua liberdade por um jogo de cartas." Mas a investigação segue — e o time precisava de um líder imediatamente.Splitter: do banco aos bancos de treinadores
Nascido em Santa Catarina, Splitter, de 40 anos, não era um nome comum nos holofotes da NBA como técnico. Mas sua trajetória era sólida. Jogador campeão com os San Antonio Spurs em 2014, ele atuou como assistente nos Brooklyn Nets e nos Houston Rockets. Antes de assumir o cargo em Portland, comandou o Paris Basketball na França, onde conquistou dois títulos nacionais. Sua calma, sua inteligência tática e seu respeito entre os jogadores o tornaram a escolha lógica — mesmo sendo temporária. Na coletiva antes do jogo, ele disse simplesmente: "Nossa missão é jogar basquete. O resto não é nossa responsabilidade." E foi exatamente isso que o time fez.A noite em que Portland quebrou o ciclo
O jogo começou equilibrado. Após o primeiro quarto, placar em 28 a 28. Mas no segundo, os Blazers explodiram. Deni Avdija foi o grande protagonista: 26 pontos, 6 assistências e 5 rebotes. Jerami Grant, saindo do banco, somou 22 pontos. Toumani Camara fez 19 pontos e 7 rebotes. Jrue Holiday completou o double-double com 12 pontos e 11 assistências. Enquanto isso, Stephen Curry brilhou sozinho para os Warriors: 35 pontos, 7 bolas de três pontos, 6 rebotes. Mas o time não encontrou respostas defensivas. A fadiga da longa viagem, a falta de coesão e a pressão psicológica pesaram. Mesmo com Draymond Green e Jimmy Butler em quadra — e o brasileiro Gui Santos como substituto —, os Warriors não conseguiram reverter a desvantagem. A vitória foi mais do que um resultado. Foi a primeira do Blazers na temporada 2025-2026, após uma derrota na estreia contra os Timberwolves. E, mais importante: acabou com uma sequência de nove derrotas consecutivas contra Golden State. Um ciclo quebrado. Um time que encontrou rumo.Reação da NBA: integridade em jogo
Durante o intervalo do jogo, o comissário da NBA, Adam Silver, fez um pronunciamento raro e emocional: "Não há nada mais importante para a liga e seus fãs do que a integridade da competição. Eu senti um nó no estômago, foi muito perturbador." A liga confirmou que está cooperando plenamente com as autoridades federais e reafirmou que a ética é prioridade absoluta. O caso Billups não é isolado. Nos últimos anos, a NBA já enfrentou casos de apostas ilegais envolvendo jogadores, mas nunca um técnico da sua elite. O escândalo abriu um debate sobre a pressão financeira que atletas e treinadores enfrentam após a aposentadoria — e como a liga pode proteger melhor seus profissionais.O que vem a seguir?
Na noite de domingo, 26 de outubro, Splitter levou o Blazers para enfrentar os Los Angeles Clippers fora de casa. O resultado? Uma derrota por 112 a 108. Mas o time jogou com identidade. O treinador foi aplaudido pela torcida, mesmo em derrota. A diretoria do Blazers já sinalizou que avaliará sua permanência como técnico interino — e há especulações de que ele pode ser nomeado permanentemente. Ainda que o caso de Billups continue em andamento, Splitter já deixou sua marca. Ele provou que um treinador brasileiro pode não apenas entrar na NBA, mas liderar com autoridade, calma e inteligência. Em uma liga onde a diversidade ainda é um desafio, ele virou símbolo. Um símbolo que nasceu em Florianópolis, passou por San Antonio e agora, em Portland, está escrevendo um novo capítulo — não só para o time, mas para o basquete brasileiro.Frequently Asked Questions
Por que a estreia de Tiago Splitter é histórica?
Splitter é o primeiro técnico nascido no Brasil a comandar uma equipe na NBA. Embora outros brasileiros tenham sido assistentes ou treinadores de desenvolvimento, nenhum chegou ao cargo de head coach em uma partida oficial. Sua vitória contra os Warriors, em um jogo de alto nível, rompeu barreiras raciais e geográficas no esporte mais global do basquete.
Qual foi o impacto da detenção de Chauncey Billups no time?
A detenção causou caos interno, mas também uniu o grupo. Jogadores relataram que Splitter manteve a rotina e evitou discussões sobre o escândalo. Isso criou um ambiente de foco. A vitória foi vista como uma forma de homenagem ao time e de reafirmação de valores — não de protesto. O clima mudou de pânico para propósito.
Como o caso Billups afeta a reputação da NBA?
O caso abala a imagem da liga, especialmente porque envolve um Hall da Fama e uma rede de apostas com ligação a organizações criminosas. A NBA já enfrentou escândalos semelhantes, mas nunca com um técnico principal. A liga agora enfrenta pressão para implementar programas de apoio financeiro e psicológico para ex-jogadores, evitando que eles se voltem para atividades ilegais após a carreira.
Splitter tem chances de se tornar técnico permanente?
Sim. Apesar da derrota contra os Clippers, o desempenho tático e o controle emocional de Splitter impressionaram a diretoria. Fontes internas indicam que ele é o favorito para o cargo, mesmo que Billups seja absolvido. A NBA valoriza liderança e estabilidade — e Splitter demonstrou ambos. Sua experiência internacional e conhecimento de sistemas modernos o tornam um candidato raro e valioso.
Quais outros brasileiros já chegaram perto de ser treinadores da NBA?
Antes de Splitter, apenas dois brasileiros atuaram como assistentes: Marcelo Nicola (em 2019 com os Nets) e Bruno Caboclo (como treinador de desenvolvimento em 2023). Nenhum chegou a comandar em jogo oficial. Splitter é o primeiro a liderar uma equipe em uma partida da temporada regular, e o primeiro a vencer. Seu sucesso pode abrir portas para outros sul-americanos no treinamento da NBA.
O que a vitória contra os Warriors significa para o futuro do Blazers?
Quebrar a sequência de nove derrotas contra os Warriors é simbólico, mas o impacto real está na confiança. O time, que vinha em crise de identidade, agora tem um líder claro. A eficiência ofensiva (58% de aproveitamento de arremessos) e o equilíbrio entre jogadores jovens e veteranos sugerem que o Blazers pode se tornar um time competitivo na Conferência Oeste — mesmo sem os grandes nomes da temporada passada.
